Los Blue Colts se enfrentarán a Maldivas en el Campeonato SAFF Sub-17.
Sumit Sharma Brahmacharimayum es un recién llegado al equipo masculino sub-17 de India, pero ya se ha hecho un nombre como uno de los jugadores clave y más confiables del entrenador en jefe Ishfaq Ahmed.
El central de 16 años no formó parte del triunfo del Campeonato SAFF Sub-16 de la India el año pasado. Sin embargo, el comienzo de su carrera internacional de un mes de duración no fue un sueño corto. Ha marcado el gol de la victoria en cada uno de los dos últimos partidos de la India: primero contra Indonesia en un amistoso el mes pasado y luego contra Bangladesh en el partido inaugural del Campeonato SAFF Sub-17 hace dos días. Ambos aparecen en los titulares a partir de situaciones determinadas.
“Lloré cuando sonó el último timbre”, dijo Sumit. “Fue un momento emotivo que no puedo explicar. Marcar el gol de la victoria en el último minuto es como un sueño. Mis padres también lloraron por teléfono después del partido”.
Los sueños de Sumit comenzaron en la aldea Haoreibi de Awang Leikai en el distrito Imphal West de Manipur, donde vive en una familia conjunta. Su padre es artista y cantante de la danza tradicional Meteyi Pung Cholom.
Cuando Sumit se unió a la famosa Academia de Fútbol Clásico, sus ambiciones futbolísticas crecieron paso a paso. “Mi primer sueño era llevar una camiseta clásica. Me dio una plataforma para ser parte del equipo nacional, que se convirtió en mi próximo sueño”.
Sumit, que ya mide seis pies a la edad de 16 años, continúa creciendo y también lo hacen sus sueños. “Por supuesto, mi próximo sueño es jugar en la selección absoluta de la India”, afirmó.
Bendecido por ser entrenado por el ex capitán de India Renee Singh cuando comenzó en la Classic Football Academy, Sumit luego jugó un papel clave en la victoria de su equipo en la Copa de la Liga Juvenil AIFF Sub-17 2023-24. Classic FA ha liberado a muchos jugadores para las selecciones juveniles nacionales de la India en los últimos años y no sorprende que tengan siete muchachos en el actual equipo Sub-17.
“Después de ganar la Liga Juvenil en Goa, fui uno de los jugadores invitados a Srinagar para una prueba para el equipo nacional sub-17. Éramos unos 50 de los cuales llegué a los 23 finales”, dijo Sumit.
Un viaje a Indonesia fue el primer sello en el pasaporte de Sumit. Le valió su primer gol internacional, pero fue una sensación muy diferente a la que experimentó en el estadio Changlimithang el viernes por la noche.
“El gol de Indonesia se sintió diferente porque fue amistoso. También fue un buen gol, mi primer gol con mi país, pero el gol contra Bangladesh es más bien un gol de debut porque nos ganó en un torneo importante. No me gusta dibujar. Siempre queremos crear un hábito ganador”, dijo.
Las habilidades de liderazgo de Sumit lo distinguen. Literalmente también. El técnico Ahmed destacó la importancia de un jugador con buenas habilidades aéreas como él. “Cuando tienes un jugador así, tienes que entrenarlo y utilizarlo. Su avance a balón parado es parte de nuestra estrategia”, dijo Ahmed.
“El título es algo que practico mucho. Esta es mi especialidad. Lanzo unas 50 bolas en cada práctica”, dijo Sumit.
Pero Sumit no se trata sólo de titulares. Gran parte de su formación de equipo comienza en la zaga, mientras explora el campo en busca de rutas y tampoco tiene miedo de llevar el balón hacia adelante.
“Pero hay muchas cosas que necesito mejorar”, añadió Sumit. “Fuerza física, velocidad y comprensión táctica del juego. Como defensa central tenemos que ser el líder y guiar al equipo. Desde atrás vemos todo el campo, por eso tenemos que pasar el balón hacia adelante de la mejor manera. Hay que tener comunicación constante.”
Y como equipo, Sumit cree que lo mejor está por llegar en el Campeonato SAFF Sub-17.
“Podemos mejorar como equipo. No jugamos tan bien como pudimos en el primer partido. Cuando formaron un bloque central, pasamos mucho lateralmente. Tenemos que encontrar espacios por el medio y en las bandas como Bueno.”
India se enfrentará a Maldivas en el segundo y último partido del Grupo A el 24 de septiembre. Las semifinales se jugarán el 28 de septiembre y la final el 30 de septiembre.
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